En 1968, Daidō Moriyama publie sa première monographie « Japan a Photo Theatre ». Cette œuvre annonce une des volontés de l’artiste qui sera par la suite constante – celle de mettre en images et en mouvements l’âme du Japon. Tandis que son alter-égo, un chien errant, devient le symbole d’un nouveau Japon – Daidō Moriyama met en scène la ville, théâtre vivant où la rue, vibrante, devient un lieu d’effervescence et d’agitation. Né en 1938 à Osaka, le photographe appartient à une génération d’artistes d’après-guerre ayant connu l’occupation par les troupes américaines et les bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki, et qui notamment à travers la transgressive revue PROVOKE contribuera à fournir à la société de nouveaux « matériaux provocants pour la pensée ». En voulant révéler l’atmosphère des grandes villes japonaises de manière viscérale, les photographies de l’artiste capturent des scènes où se mêlent l’obscurité et l’énigmatique. Dans ces lieux qu’il arpente, Moriyama s'arme de son appareil photo pour chasser des figures, formes et matières qui s’inspirent d'Eugène Atget et de Weegee à propos desquels il déclare : « Atget représente la lumière naturelle absolue et Weegee la lumière artificielle ».